第85章 解決小問題
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賓利小姐不傻,非但不傻還是個有些頭腦的伶俐人。所以在簡和伊麗莎白分別嫁給了賓利和達西之後,她就收起了對貝內特家的輕慢心——起碼是收起了對簡和伊麗莎白的輕慢。
為了維持住和賓利先生之間的兄妹之情以及保留去美麗的彭伯利莊園做客的權利,賓利小姐還當先做出友好姿態,補足了之前對簡和伊麗莎白的無禮。
可是對待貝內特家的小女兒莉迪亞，賓利小姐無論如何禮貌不起來,原因是她實在是太看不上這個會傻到和達西先生家管家兒子私奔的女人了——這就是個輕浮愚蠢，沒有腦子的典型。
賓利小姐認為與這樣的人沾親帶故實在是晦氣並且丟臉，因此心裏對莉迪亞萬分蔑視。
而近來這樣一個讓賓利小姐打心眼裏看不起的小人物卻能不時傳出一些被沃爾特將軍夫婦青睞,被莫蘭男爵夫人喜歡之類的消息,甚至連皮特先生都對她另眼相看！
皮特先生可是一位連賓利小姐自己都不敢去肖想，只有高人一等的德布爾小姐才敢去嘗試追求一下的高貴人物！
賓利小姐不承認自己心底的妒忌與不忿，她就是認為沒必要縱容這樣骨子裏粗俗愚蠢的女人到處招搖。
所以當這個大大咧咧,從來對旁人的嘲諷不是聽不懂就是聽不見的女人,當面駁斥了她的冷嘲熱諷並且進行了強有力的諷刺和回擊後，賓利小姐怒氣勃發了！
她還從來沒被人這樣羞辱過，莉迪亞.威克姆怎麽敢這樣放肆！
因此在無意間抓到了莉迪亞的把柄後，賓利小姐鬥志昂揚地準備給她個教訓！
=======
鑒於簡的身材已經十分臃腫，不能見外人，所以特意從德比郡趕來陪伴她的伊麗莎白每天都會特意把家人聚集起來陪她打牌解悶，打過牌再一起喝個下午茶聊聊天，簡這一天的娛樂活動就差不多了。
賓利小姐掐著貝內特一家剛打好牌正在圍坐在一起喝茶休息的時間登了門。
“卡羅琳！你該早點來，還能趕上打一局惠斯特。”賓利先生高聲招呼，他很高興妹妹來看望簡，身為這兩人的丈夫和哥哥，賓利先生非常希望她們姑嫂間關系融洽。
可惜事與願違，賓利小姐不是為了促進親戚間和諧友愛的關系而來，她來這趟是另有目的。
“沒關系，查爾斯，你知道我並不是很熱衷於打牌這種消遣。”賓利小姐坐了下來，“相較於打牌，跳舞這些吵吵鬧鬧的娛樂，我還是更喜歡理智文雅的談話。我相信達西先生一定讚成我的觀點，”她說著看向了達西先生，“你一向是理智，自律還有高雅情趣的擁護者。我們可以選擇和各種各樣有修養，有身份，有見識的人交往談話，借以開拓自己的眼界，獲得有趣又有用的信息，談話對象得當的時候，經常還會有意想不到的收獲。”
達西先生聳聳肩，沒有對此發表什麽高見。而伊麗莎白對賓利小姐依然對達西情意綿綿的態度已經懶得多管了，轉頭去輕聲問簡是否要吃些新烤出來的小松餅。
貝內特太太一貫是對賓利小姐話裏帶話的言語理解不能，因此接不上腔，其它幾個人則是壓根沒興趣去接她的話。
賓利先生看有點冷場，只好自己接上妹妹的話，順口問道，“意想不到的收獲？你指什麽？是有幸聽到了別人的生活感悟和箴言嗎？”
“不不不，”賓利小姐搖頭，“我的意思是人的交際面廣，消息來源豐富之後就會對身邊發生的各種事情了解得比較清楚，不容易受到蒙蔽。”
這回貝內特太太聽明白了，“那是，我讚成這個說法，好比上次盧卡斯太太提醒我說鎮上的肉鋪有一批不太新鮮的牛肉想混在好肉裏賣掉，所以我就吩咐管家希爾太太那些天都不要去買牛肉，改吃鴨子和羊腿。這不就避免了被黑心商人蒙蔽買到差勁的牛肉了嗎！多虧了我們和盧卡斯太太來往密切。”
賓利小姐嘴角抽搐一下，“太太，不小心買到一點不新鮮的肉只是小事，不去吃它就行了，但如果有人在財產方面欺瞞操控，意圖侵占親友的利益，那可就是大問題了。”
“這種事情很少發生吧！”貝內特太太不服氣，“要我說，平常人家過日子，買到壞牛肉就是一件很大的事了！你們不知道，上次郎太太家就是……”
“媽媽！那件事我們都知道，不用再說一遍。”莉迪亞攔住她，免得她又天馬行空到郎太太家的食物中毒事件上去，再轉過臉對賓利小姐冷冷地說道，“賓利小姐，要我說，被人蒙蔽因而受到財產損失確實是件不好的事，但如果不幸親友中有人生性尖酸，酷愛挑撥離間，造謠生事，把本來和睦的親戚鄰裏關系攪得一團糟，那才是真正的倒黴呢！”
賓利小姐好像變臉一樣，先是氣得臉通紅，沒一會兒功夫又是一黑，幾乎要咬碎了一口雪白的牙齒，忽然提高聲音，“查爾斯！還記得你前些天忽然跑來和我們說內瑟菲爾德的馬拉德小姐最近因為投資得當發了筆財的事情嗎？”
賓利先生覺得氣氛不太對勁兒，已經十分警惕地把靠在椅背上的腰挺了起來，“當然記得，你要說什麽？卡羅琳，我建議人家的事情咱們還是不要多管為好！”
“如果是馬拉德小姐的事情，我自然不會多管！”賓利小姐冷笑，“但這事關我親愛嫂嫂的利益，我就不能視而不見了。”
簡和伊麗莎白一起看過來，“怎麽了，是什麽事？”
賓利小姐看在座所有人的註意力都被吸引過來，連貝內特先生都放棄了漫不經心的看戲表情，一臉疑惑看著她，就得意笑笑，“我在倫敦有位朋友，查爾斯，說起來你也認識他，就是幫我和路易莎管賬的裏弗斯先生，他提起最近有位埃希頓先生投資開普敦的金礦買賣，掙了大錢，大家都在沸沸揚揚地談論這件事情，說埃希頓先生有眼光敢下手，這筆生意開了個好頭，今後幾年會發大財！”
“哦？”賓利先生莫名其妙，“所以說馬拉德小姐也會跟著發筆財？然後呢，這和我們有什麽關系，也許下次她來找莉迪亞的時候我們應該恭喜她一下。”
“裏弗斯先生湊巧看到了埃希頓先生那裏的投資人名單，主要投資人是一位大人物，我們大家都認識，就是尊敬的皮特先生，另外還有幾個小股東，除了馬拉德小姐之外，竟然還有一位威克姆夫人，裏弗斯記得我們的親戚裏有位威克姆，所以和我提起這事，我十分驚訝，就問他是否記得這位威克姆夫人的全名，好在裏弗斯的記性很好，他十分肯定的告訴我他記得，那位夫人的全名是莉迪亞.威克姆！”賓利小姐說著挑釁地瞪了莉迪亞一眼，“馬拉德小姐和威克姆夫人分別向這個項目投資了四千英鎊。”
她說完之後大家面面相覷，都是一臉的不可思議，最後賓利先生喃喃地開口，“這又不關你的事，卡羅琳，也許是威克姆先生在哪裏掙到錢……”說到這裏有點說不下去，因為威克姆先生總鬧饑荒是出了名的。
“我已經說過了，我是在替我的嫂嫂簡擔心，”賓利小姐義正詞嚴地說道，“眾所周知，威克姆夫婦根本沒有什麽財產，而她這筆投資又正好和貝內特太太的私產相當，那就只有一個可能——威克姆夫人擅自動用了那筆現在屬於她母親，日後屬於貝內特家所有姐妹的財產！而在有了豐厚回報後又隱瞞不說，準備獨吞所有的收益！那可是筆長期買賣，裏弗斯先生說明年，後年的收益會更高！”
莉迪亞從來沒有覺得哪位年輕小姐像賓利小姐這樣面目可憎過，沈聲說道，“賓利小姐，在你沒有證據的時候請不要亂說話，誹謗這種惡毒卑鄙的事情不是你一位受過良好教育的姑娘家應該做的。”
“事實難道不是這樣嗎？你惱羞成怒地狡辯也沒用，”賓利小姐尖刻地說道，每次都能從莉迪亞這裏得到幾個惡毒，刻薄，愚蠢之類的詞匯，她都要氣瘋了！“那麽請問貝內特太太，你是否能出示一下這一年來你的財產的動向憑據？是穩妥的放在那裏生利息呢還是已經被挪用了？”
貝內特太太張口結舌，不明白好好的下午茶時間怎麽成了這個火藥味十足的場面，“我的錢去年確實讓莉迪亞幫我拿去買了債券，不過她已經連本帶利都還回來了……這個利息還真不低呢……莉迪亞，親愛的，這麽說你也和馬拉德小姐一起發了筆財嗎？……這，這太好啦，就屬你最缺錢，不過，不過你明明已經把我的錢拿回來啦……那你哪來的錢去另外投資呢？難道是威克姆先生………？”她越說越混亂，最後不得已只得住了口。
她雖然說得亂七八糟，但大家也都從她的話裏聽出了端倪。
“親愛的，你竟然把你的錢全部拿給莉迪亞去做投資？”貝內特先生少有的嚴正了臉色，“我以為你當時是說你要委托給你的妹夫菲利普斯先生，和他一起去購買無風險債券！”
“是啊，原本是這樣打算的，可是我一想，與其給妹夫經手，讓他白白掙一筆傭金不如給女兒，女兒當然更親！可憐的莉迪亞那麽缺錢，我本來想她過後只需要把本金還給我，利息自己拿去花就行了，誰知老實的孩子連本帶利全都還回來了。”貝內特太太心疼地說。
貝內特先生瞪她一眼，心想你偏心小女兒也不能就這樣毫無顧忌地當眾說出來，其它幾個女兒會怎麽想！
簡聽了半天終於插話，“卡羅琳，謝謝你關心我的好意，不過你看，媽媽的錢已經連本帶利回來了，這不就證明你誤會了莉迪亞，她根本沒有用媽媽的錢去投入埃希頓先生那個據說收益非常高的買賣。”
賓利小姐也很詫異，原以為莉迪亞說服母親私自動用家裏的財產是板上釘釘的事情，誰知還有已經連本帶利還回來這一說，堅持道，“裏弗斯先生看到投資人裏有威克姆夫人，這不可能有假，說實話，這樣一來我倒更加擔心了！威克姆夫人瞞著家人是從哪兒又弄到這樣一大筆錢的？除了一些很不正當的手段我想不出還有什麽其它途徑了，萬一出了事可是所有親戚朋友都要受到牽連的！”
“你想不出其它途徑那只能證明你智力貧乏，並不能證明我用了所謂的不正當手段，”莉迪亞鄙夷，“賓利小姐，我沒有義務事事都要對你解釋清楚！”
“好了，莉迪亞，”貝內特先生對她們這個針鋒相對的局面大皺眉頭，“你少說兩句，我想賓利小姐如此沖動地趕來咱們家也是因為她對簡太關心所致，連嫂嫂懷孕，需要靜養都顧不得了，只怕簡吃了虧，這樣的姑嫂情誼多麽讓人感動啊！我們應該理解她。”
賓利小姐被諷刺的臉色僵硬，賓利先生也有些替妹妹臉紅。
“不過，莉迪亞，你那筆錢到底是從哪兒來得？我想你也許不用對賓利小姐解釋清楚，但總應該對我和你的媽媽，姐妹們解釋清楚吧。”貝內特先生板臉接著說，雖然對賓利小姐的行徑很不滿，但也不由在心底同意賓利小姐的觀點，莉迪亞不可能有門路弄到這麽大一筆錢，除非幹了什麽不正當的事情，濃重的擔心使他臉上帶出了一絲少見的嚴厲。
莉迪亞皺眉，馬拉德小姐前天已經派人趕往倫敦，送信給她的一個朋友，請他幫忙制作一份借貸文書出來，證明莉迪亞去年曾在他那裏借款四千英鎊，年息是十。不過莉迪亞沒有任何不動產可以抵押，而十的利息也遠低於地下高利貸，所以還需要編造一個理由具體來說明這筆貸款是如果成交的，由於馬拉德小姐在倫敦的朋友還未回信，所以莉迪亞現在不能亂說話。
低頭想了想之後才回答，“爸爸，我知道你們對此很擔心，但我保證這筆錢的來歷絕對正當，我已經請人寄了一份能起證明作用的文書過來，請不要著急，等收到後我就能對你解釋清楚了，我估計那封郵件明天就該送來了。”
貝內特先生追問，“你現在先說說不行嗎，那些證明文書等寄到之後我們再看。”
“爸爸，這是我的私事，我希望能明天私下和你說明白，免得被有心人插在中間亂做文章。”莉迪亞說著看了賓利小姐一眼，那意思是她才不要在賓利小姐面前說。
貝內特先生嘆氣，“好吧，明天。”
簡馬上就要臨產了，最近都小心翼翼的，不敢受到勞累刺激，聽了半天妹妹和小姑子的爭執實在是又擔心又頭疼，一拉伊麗莎白，“莉齊，陪我上樓去好嗎，我有點累了。”
伊麗莎白忙攙著她的手臂站起來，“好的。”兩人在貝內特太太和賓利先生擔心的目光下慢慢走出了起居室。
貝內特太太憂心得直搓手，“唉，這是怎麽搞的！”
貝內特先生說道，“親愛的，麻煩你過十分鐘去趟我的書房好嗎，我有重要的事情想和你談談。”
“好吧，好吧，不過我得先去看看簡。”貝內特太太還是不放心，匆匆跟在簡和伊麗莎白後面上樓去了。
賓利小姐在自己兄弟無比埋怨的眼神下起身告辭，因為沒有達到預期的目的，所以窩著一股火，氣沖沖地離去。賓利先生和達西先生蹙眉跟在她身後，看樣子是想在外面單獨和她說些什麽。
一直沒吭聲的瑪麗也跟在大家後面默默走了出去。
貝內特先生在去書房前，意味深長地看著莉迪亞，“莉迪亞，我希望你明天的解釋不會讓我失望，雖然我已經有點失望了——對於你瞞著我和你的姐妹擅自動用你母親的那份財產。不管你是不是最需要那筆錢的女兒，你都和她們一樣，只能得到公平的一份。”
“爸爸，那筆錢並沒有損失，它的數額增加了！”
“我知道，但這不是你擅自去動它的理由，莉迪亞，你應該慶幸它沒有減少。我有理由相信你拿它去做了有風險的事情！如果真的是那麽光明正大的去買了債券，你當初就不會選擇瞞著我了，不是嗎？莉迪亞，我知道你最缺錢，但那是你咎由自取，你應該自己承擔後果，不能用損害你姐妹財產利益的方式來解決！”
貝內特先生說完就轉身大步離開，莉迪亞臉上忽然出現的表情過於覆雜，一向健康紅潤的小臉忽然變得煞白，讓他看了心裏有點堵得慌。
這個向來大大咧咧，虛榮莽撞的女兒最會做的就是旁若無人地大聲說笑，一驚一乍地唧唧呱呱，受傷這種表達深層次感情變化的微妙表情很不適合她那沒心沒肺額的形象。
貝內特先生甩甩頭，努力讓自己忽然變得感性的心態回歸理智，這次是莉迪亞太胡來了，如果真的看重自己這個父親對她的態度，就不應該利用貝內特太太的縱容亂作她不能做的事情！
賓利先生大概也和妹妹進行了一場不怎麽愉快的對話，以至於草草結束，沒過一會兒功夫就和達西先生一起回到了起居室，看到莉迪亞一個人表情沈悶地坐在裏面。
“莉迪亞，”賓利先生對自己妹妹引起的不愉快很內疚，“不好意思，卡羅琳她太多事了。”
“逮著機會就對怨恨的人打擊報覆是人之常情。”莉迪亞沒看他，眼望著桌上的空杯子回答。
“這——”賓利先生尷尬。
“親愛的姐夫，請放心，我不會為此就對你有什麽偏見，真心希望你也不會。要知道，如果我們之間產生了隔閡會讓簡很為難。”莉迪亞終於擡頭看向他，“為了簡的健康和即將出生的孩子，起碼我們兩個要保持住和睦友愛的關系。”
“那當然。”賓利立刻答道。
“莉迪亞，貝內特太太剛才說你還給她的利息很高，請問到底是多少？”達西先生忽然問道。
“本金四千鎊，利息一千鎊。”
“唔，”達西先生摸摸下巴，“確實很高，那這事應該就沒什麽好多說的了，你沒有侵占姐妹們的利益反而增加了她們的財產。”
“謝謝你的公道。”莉迪亞笑得沒精打采，“不過我父親好像並不這樣認為。”
“站在他的角度看，不滿意是正常的。”達西先生繼續公正。
莉迪亞站起來，道理上她理解，不過感情上不怎麽能接受，“我和馬拉德小姐約好一起吃晚飯，現在該走了。”
賓利看著她的背影擔心，“希望莉迪亞後面的那一筆錢真的來路正當！不然卡羅琳的擔心就不無道理了，不但莉迪亞自己要身敗名裂，家裏的親戚特別是兩個還沒有出嫁的姐姐肯定要大受連累。”
達西先生聳聳肩，“賓利，你在偏袒自己的妹妹，替她今天的無禮行徑開脫。”
賓利先生無奈，“有什麽辦法，卡羅琳她終究是我的妹妹，雖然我也覺得今天的事情她不對，但看她那麽不痛快我還是要心疼。”
莉迪亞並沒有和馬拉德小姐約好要見面，她只是找個借口從家裏出來。當然，目的地還是內瑟菲爾德，不然晚飯就沒著落了。
到了內瑟菲爾德後莉迪亞還是覺得心情不好，就先自己在門前的山毛櫸林蔭道上走走，免得自己低落的情緒影響到馬拉德小姐。
其實今天的事情和預計的一樣，她和馬拉德小姐分工合作，馬拉德小姐負責盡快幫她偽造出一套在別處貸過款的文書出來，她在家裏應付賓利小姐的尖刻質疑。只要拖到假文書做出來，再找到一個適當的借口，這件事就能徹底解決了。
可是按計劃走了一半，感覺就已經無比差，情緒更是低落到谷底。
賓利小姐惡意指責她的時候家裏沒有一個人替她說話，甚至在貝內特太太已經證明姐妹們的共有財產根本沒有受到任何損失，並且還有收益時，大家也都是保持了沈默，看得出心裏依然還有揮之不去的疑慮，只有最寬厚的簡說了一句公道話。
莉迪亞在一條還能曬到太陽餘暉的長木椅上坐下來，夏日的風帶著暖暖的植物香甜氣息，穿過櫸木樹林，輕拂過她的面孔和紗裙。她今天穿了條才從梅裏頓購置的新裙子，按理說不應該到處亂坐，不過，管他呢！
莉迪亞用手按住額角，只覺得那裏突突跳得厲害。
其實除了賓利小姐外，今天其它人的態度都無可指摘，父親貝內特先生也是公正的。
只是莉迪亞卻依然覺得心裏難受得像壓了一塊大石頭，家人不是應該互相呵護互相信任的嗎？但是卻沒人認為受到賓利小姐那樣無禮的指責時應該站出來保護她，替她說句話，信任她不會違背道德良心，去侵占姐妹們的利益，——也許貝內特太太有這樣的想法，不過力不從心，沒來得及表達。
大家這樣也許是因為莉迪亞以前的形象太差，相信如果是簡遇到這種事，伊麗莎白就肯定不會袖手旁觀。
也許她穿來的時候是個嬰兒就好了，在這個家庭中和姐妹們一起長大，不去犯從前那幼稚愚蠢的錯誤，大家就會對她不同，而她也能有真正的歸屬感！
雖然一直以來莉迪亞都告訴自己，前世的她已經出車禍去世了，能來到這裏是偷來的又一世，所以盡量不再去多想從前的種種，但是慣有的思維和認知潛力巨大，在遇到認為不合理的事情時總是會不時冒冒頭。
………………
“威克姆夫人，你怎麽自己坐在這兒？既然來了為什麽不進去？”
莉迪亞一擡頭，已經站在她面前的查塔姆伯爵頓時被嚇了一跳，俯□來看著她，連聲音都跟著溫柔起來，“哦，我親愛的，你這是怎麽了？”
“我怎麽了？”莉迪亞莫名摸摸臉，才發現濕漉漉，竟是剛才不知不覺傷心難過得哭了。連忙站起來，手忙腳亂地想找手帕出來擦，雙頰發燒，“我，我剛才想到一點煩心事，有些感慨，真不好意思。”
一條繡著精美花邊的絲綢手帕很及時地遞到眼前，“你確定你想到的是煩心事兒而不是傷心事兒嗎？也許你需要找個人傾訴一下，是準備回去找洛伊斯還是和我說說。”
莉迪亞接過手帕來迅速擦擦臉，對於自己這個跑來人家莊園外面抹眼淚的行為感到很汗顏，“其實是一些家裏的小事，你看定看不上，我可不好意思和你說這些，那太丟人了。”
“我很遺憾，按照你的標準你應該是已經丟過人了。”查塔姆伯爵笑微微地意有所指。
“啊？怎麽會？”
“洛伊斯下午去梅裏頓替我辦些事情，回來時先去了你家裏找你，結果沒找到你只見到了你的姐姐瑪麗小姐，瑪麗小姐就把你們家裏下午鬧得那件大事原原本本告訴了洛伊斯，而洛伊斯回來後又原原本本地告訴了我。”查塔姆伯爵很耐心地答道。
莉迪亞這回徹底紅透了臉，自己家裏那點小事放到伯爵閣下面前實在是不值得一提，忍不住輕聲埋怨道，“洛伊斯真是沒事幹了，怎麽連這個都對你說。”
“是因為她委托倫敦那人幫忙做的文書沒有做出來，而她倉促之間又找不到她的喬治表弟，所以就來求我幫忙了。”
“唉，”看著查塔姆伯爵戲謔的眼神，莉迪亞很後悔她下午怎麽不老老實實在家待著，那樣就不會錯過去找自己的馬拉德小姐，也肯定能阻止她幹這件荒唐事，“我沒想到洛伊斯會麻煩到你，真是抱歉。”
“抱歉就不必了，但我這邊發信到倫敦，他們再準備文書寄回來，一來一去恐怕又要好幾天，你等得及嗎？”查塔姆伯爵問，
“是有點等不及，”莉迪亞發愁，“那也沒辦法，硬拖拖吧，我家裏人就算不滿意，最多就是在心裏懷疑一下我是不是幹了什麽不正當的事，也不能真把我怎麽樣。”
“別這麽麻煩了，明早我要去西邊的奧利弗山谷畫畫，可以順便去拜訪一趟你的父親，告訴他你用來投資的那筆錢是我借給你的不就行了。”
“這？”莉迪亞沒想到查塔姆伯爵竟然肯紆尊降貴地幫她幹這事，驚訝得張開嘴合不攏，憋了半天才說道，“這麽點小事要你親自去，是不是太小題大做？”
查塔姆伯爵拍拍她，“你也知道是小事啊，不就是幾千鎊嗎，實在不行我給你好了，怎麽就哭成這樣，看著真可憐。”
莉迪亞覺得自己的臉紅就沒消下去過，解釋道，“我不是因為錢，是因為我家人的態度，我動用了我母親的財產的確是不對，但我並有花掉它，已經帶利息一起還了回去。況且我這麽做也是沒有辦法，伊麗莎白和簡嫁得很好，根本不用愁將來的生活，瑪麗和基蒂也有大把的機會可以在我爸爸的有生之年給自己找到個好女婿，我不一樣，我已經沒有任何指望，我只能自力更生，為了自己下半輩子衣食無憂，不必看人臉色仰人鼻息地過活去努力。”說到這裏懊惱地輕輕一敲自己，“我怎麽啰啰嗦嗦的和你說這個，太感謝你願意幫忙了，伯爵閣下，我的感激是無法用語言表達的！”
查塔姆伯爵搞不清她家裏那些姐姐妹妹的關系，對這點小財產的糾葛也沒有興趣，不過聽得很有耐心，一直看著莉迪亞還有點泛紅的眼睛微笑。等她一說完就魅力十足地微微鞠躬說道，“這點小事請別放在心上，為可愛美麗的女士效勞是我的榮幸。”
“而您是我有幸認識的最有風度的男士！”莉迪亞想出了一個風趣又不失讚美的回答。
她現在總算不臉紅了，主要是顧不上，她現在改為在心裏大加讚嘆查塔姆伯爵那臻於完美的相貌和高傲又文雅的風度組合起來後的超凡魅力。
“好了，天要黑了，回去吧。”伯爵閣下彎起胳膊讓莉迪亞挽著。往回走了幾步，莉迪亞才發現羅伯特正站在不遠處等著，不由十分感激查塔姆伯爵的體貼，不然再讓羅伯特看到她坐在外面抹眼淚的丟人樣子，她就真可以找個地縫鉆進去了。
晚飯後馬拉德小姐執意送莉迪亞回去，以便在路上和她說說今天的事情，兩人把各自的情況溝通了一下之後一起感慨：查塔姆伯爵這次真是太和藹可親，樂於助人了！
“你不知道，我接到我那位朋友的回信，說他做不了我要求的證明文書後心裏有多著急，偏偏喬治和埃希頓先生去港口了，我找不到他，回來後又聽說了你在家裏的尷尬處境，所以就只好鼓起勇氣去和姑丈說。”馬拉德小姐說道。
“哦，洛伊斯，謝謝你替我這樣操心。”莉迪亞這時不埋怨馬拉德小姐幹荒唐事了，誠心誠意地感謝她。
“還好伯爵閣下今天心情好，我一說他就答應另外找人幫我去做，不過我真沒想到，讓人驚訝的事兒還在後頭，你太厲害啦！親愛的，你是怎麽能說動他答應親自去幫你撒謊的！”馬拉德小姐用夢幻般的表情問莉迪亞，表示她對此實在是有些不能理解。
“嘿嘿！”莉迪亞很不好意思，心想我不小心對他哭了一場，他大概是覺得我挺可憐的，所以頭腦一熱就提出這樣把問題迅速解決了。
作者有話要說：竟然碼了這麽長一章
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為了維持住和賓利先生之間的兄妹之情以及保留去美麗的彭伯利莊園做客的權利,賓利小姐還當先做出友好姿態,補足了之前對簡和伊麗莎白的無禮。
可是對待貝內特家的小女兒莉迪亞，賓利小姐無論如何禮貌不起來,原因是她實在是太看不上這個會傻到和達西先生家管家兒子私奔的女人了——這就是個輕浮愚蠢，沒有腦子的典型。
賓利小姐認為與這樣的人沾親帶故實在是晦氣並且丟臉，因此心裏對莉迪亞萬分蔑視。
而近來這樣一個讓賓利小姐打心眼裏看不起的小人物卻能不時傳出一些被沃爾特將軍夫婦青睞,被莫蘭男爵夫人喜歡之類的消息,甚至連皮特先生都對她另眼相看！
皮特先生可是一位連賓利小姐自己都不敢去肖想，只有高人一等的德布爾小姐才敢去嘗試追求一下的高貴人物！
賓利小姐不承認自己心底的妒忌與不忿，她就是認為沒必要縱容這樣骨子裏粗俗愚蠢的女人到處招搖。
所以當這個大大咧咧,從來對旁人的嘲諷不是聽不懂就是聽不見的女人,當面駁斥了她的冷嘲熱諷並且進行了強有力的諷刺和回擊後，賓利小姐怒氣勃發了！
她還從來沒被人這樣羞辱過，莉迪亞.威克姆怎麽敢這樣放肆！
因此在無意間抓到了莉迪亞的把柄後，賓利小姐鬥志昂揚地準備給她個教訓！
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鑒於簡的身材已經十分臃腫，不能見外人，所以特意從德比郡趕來陪伴她的伊麗莎白每天都會特意把家人聚集起來陪她打牌解悶，打過牌再一起喝個下午茶聊聊天，簡這一天的娛樂活動就差不多了。
賓利小姐掐著貝內特一家剛打好牌正在圍坐在一起喝茶休息的時間登了門。
“卡羅琳！你該早點來，還能趕上打一局惠斯特。”賓利先生高聲招呼，他很高興妹妹來看望簡，身為這兩人的丈夫和哥哥，賓利先生非常希望她們姑嫂間關系融洽。
可惜事與願違，賓利小姐不是為了促進親戚間和諧友愛的關系而來，她來這趟是另有目的。
“沒關系，查爾斯，你知道我並不是很熱衷於打牌這種消遣。”賓利小姐坐了下來，“相較於打牌，跳舞這些吵吵鬧鬧的娛樂，我還是更喜歡理智文雅的談話。我相信達西先生一定讚成我的觀點，”她說著看向了達西先生，“你一向是理智，自律還有高雅情趣的擁護者。我們可以選擇和各種各樣有修養，有身份，有見識的人交往談話，借以開拓自己的眼界，獲得有趣又有用的信息，談話對象得當的時候，經常還會有意想不到的收獲。”
達西先生聳聳肩，沒有對此發表什麽高見。而伊麗莎白對賓利小姐依然對達西情意綿綿的態度已經懶得多管了，轉頭去輕聲問簡是否要吃些新烤出來的小松餅。
貝內特太太一貫是對賓利小姐話裏帶話的言語理解不能，因此接不上腔，其它幾個人則是壓根沒興趣去接她的話。
賓利先生看有點冷場，只好自己接上妹妹的話，順口問道，“意想不到的收獲？你指什麽？是有幸聽到了別人的生活感悟和箴言嗎？”
“不不不，”賓利小姐搖頭，“我的意思是人的交際面廣，消息來源豐富之後就會對身邊發生的各種事情了解得比較清楚，不容易受到蒙蔽。”
這回貝內特太太聽明白了，“那是，我讚成這個說法，好比上次盧卡斯太太提醒我說鎮上的肉鋪有一批不太新鮮的牛肉想混在好肉裏賣掉，所以我就吩咐管家希爾太太那些天都不要去買牛肉，改吃鴨子和羊腿。這不就避免了被黑心商人蒙蔽買到差勁的牛肉了嗎！多虧了我們和盧卡斯太太來往密切。”
賓利小姐嘴角抽搐一下，“太太，不小心買到一點不新鮮的肉只是小事，不去吃它就行了，但如果有人在財產方面欺瞞操控，意圖侵占親友的利益，那可就是大問題了。”
“這種事情很少發生吧！”貝內特太太不服氣，“要我說，平常人家過日子，買到壞牛肉就是一件很大的事了！你們不知道，上次郎太太家就是……”
“媽媽！那件事我們都知道，不用再說一遍。”莉迪亞攔住她，免得她又天馬行空到郎太太家的食物中毒事件上去，再轉過臉對賓利小姐冷冷地說道，“賓利小姐，要我說，被人蒙蔽因而受到財產損失確實是件不好的事，但如果不幸親友中有人生性尖酸，酷愛挑撥離間，造謠生事，把本來和睦的親戚鄰裏關系攪得一團糟，那才是真正的倒黴呢！”
賓利小姐好像變臉一樣，先是氣得臉通紅，沒一會兒功夫又是一黑，幾乎要咬碎了一口雪白的牙齒，忽然提高聲音，“查爾斯！還記得你前些天忽然跑來和我們說內瑟菲爾德的馬拉德小姐最近因為投資得當發了筆財的事情嗎？”
賓利先生覺得氣氛不太對勁兒，已經十分警惕地把靠在椅背上的腰挺了起來，“當然記得，你要說什麽？卡羅琳，我建議人家的事情咱們還是不要多管為好！”
“如果是馬拉德小姐的事情，我自然不會多管！”賓利小姐冷笑，“但這事關我親愛嫂嫂的利益，我就不能視而不見了。”
簡和伊麗莎白一起看過來，“怎麽了，是什麽事？”
賓利小姐看在座所有人的註意力都被吸引過來，連貝內特先生都放棄了漫不經心的看戲表情，一臉疑惑看著她，就得意笑笑，“我在倫敦有位朋友，查爾斯，說起來你也認識他，就是幫我和路易莎管賬的裏弗斯先生，他提起最近有位埃希頓先生投資開普敦的金礦買賣，掙了大錢，大家都在沸沸揚揚地談論這件事情，說埃希頓先生有眼光敢下手，這筆生意開了個好頭，今後幾年會發大財！”
“哦？”賓利先生莫名其妙，“所以說馬拉德小姐也會跟著發筆財？然後呢，這和我們有什麽關系，也許下次她來找莉迪亞的時候我們應該恭喜她一下。”
“裏弗斯先生湊巧看到了埃希頓先生那裏的投資人名單，主要投資人是一位大人物，我們大家都認識，就是尊敬的皮特先生，另外還有幾個小股東，除了馬拉德小姐之外，竟然還有一位威克姆夫人，裏弗斯記得我們的親戚裏有位威克姆，所以和我提起這事，我十分驚訝，就問他是否記得這位威克姆夫人的全名，好在裏弗斯的記性很好，他十分肯定的告訴我他記得，那位夫人的全名是莉迪亞.威克姆！”賓利小姐說著挑釁地瞪了莉迪亞一眼，“馬拉德小姐和威克姆夫人分別向這個項目投資了四千英鎊。”
她說完之後大家面面相覷，都是一臉的不可思議，最後賓利先生喃喃地開口，“這又不關你的事，卡羅琳，也許是威克姆先生在哪裏掙到錢……”說到這裏有點說不下去，因為威克姆先生總鬧饑荒是出了名的。
“我已經說過了，我是在替我的嫂嫂簡擔心，”賓利小姐義正詞嚴地說道，“眾所周知，威克姆夫婦根本沒有什麽財產，而她這筆投資又正好和貝內特太太的私產相當，那就只有一個可能——威克姆夫人擅自動用了那筆現在屬於她母親，日後屬於貝內特家所有姐妹的財產！而在有了豐厚回報後又隱瞞不說，準備獨吞所有的收益！那可是筆長期買賣，裏弗斯先生說明年，後年的收益會更高！”
莉迪亞從來沒有覺得哪位年輕小姐像賓利小姐這樣面目可憎過，沈聲說道，“賓利小姐，在你沒有證據的時候請不要亂說話，誹謗這種惡毒卑鄙的事情不是你一位受過良好教育的姑娘家應該做的。”
“事實難道不是這樣嗎？你惱羞成怒地狡辯也沒用，”賓利小姐尖刻地說道，每次都能從莉迪亞這裏得到幾個惡毒，刻薄，愚蠢之類的詞匯，她都要氣瘋了！“那麽請問貝內特太太，你是否能出示一下這一年來你的財產的動向憑據？是穩妥的放在那裏生利息呢還是已經被挪用了？”
貝內特太太張口結舌，不明白好好的下午茶時間怎麽成了這個火藥味十足的場面，“我的錢去年確實讓莉迪亞幫我拿去買了債券，不過她已經連本帶利都還回來了……這個利息還真不低呢……莉迪亞，親愛的，這麽說你也和馬拉德小姐一起發了筆財嗎？……這，這太好啦，就屬你最缺錢，不過，不過你明明已經把我的錢拿回來啦……那你哪來的錢去另外投資呢？難道是威克姆先生………？”她越說越混亂，最後不得已只得住了口。
她雖然說得亂七八糟，但大家也都從她的話裏聽出了端倪。
“親愛的，你竟然把你的錢全部拿給莉迪亞去做投資？”貝內特先生少有的嚴正了臉色，“我以為你當時是說你要委托給你的妹夫菲利普斯先生，和他一起去購買無風險債券！”
“是啊，原本是這樣打算的，可是我一想，與其給妹夫經手，讓他白白掙一筆傭金不如給女兒，女兒當然更親！可憐的莉迪亞那麽缺錢，我本來想她過後只需要把本金還給我，利息自己拿去花就行了，誰知老實的孩子連本帶利全都還回來了。”貝內特太太心疼地說。
貝內特先生瞪她一眼，心想你偏心小女兒也不能就這樣毫無顧忌地當眾說出來，其它幾個女兒會怎麽想！
簡聽了半天終於插話，“卡羅琳，謝謝你關心我的好意，不過你看，媽媽的錢已經連本帶利回來了，這不就證明你誤會了莉迪亞，她根本沒有用媽媽的錢去投入埃希頓先生那個據說收益非常高的買賣。”
賓利小姐也很詫異，原以為莉迪亞說服母親私自動用家裏的財產是板上釘釘的事情，誰知還有已經連本帶利還回來這一說，堅持道，“裏弗斯先生看到投資人裏有威克姆夫人，這不可能有假，說實話，這樣一來我倒更加擔心了！威克姆夫人瞞著家人是從哪兒又弄到這樣一大筆錢的？除了一些很不正當的手段我想不出還有什麽其它途徑了，萬一出了事可是所有親戚朋友都要受到牽連的！”
“你想不出其它途徑那只能證明你智力貧乏，並不能證明我用了所謂的不正當手段，”莉迪亞鄙夷，“賓利小姐，我沒有義務事事都要對你解釋清楚！”
“好了，莉迪亞，”貝內特先生對她們這個針鋒相對的局面大皺眉頭，“你少說兩句，我想賓利小姐如此沖動地趕來咱們家也是因為她對簡太關心所致，連嫂嫂懷孕，需要靜養都顧不得了，只怕簡吃了虧，這樣的姑嫂情誼多麽讓人感動啊！我們應該理解她。”
賓利小姐被諷刺的臉色僵硬，賓利先生也有些替妹妹臉紅。
“不過，莉迪亞，你那筆錢到底是從哪兒來得？我想你也許不用對賓利小姐解釋清楚，但總應該對我和你的媽媽，姐妹們解釋清楚吧。”貝內特先生板臉接著說，雖然對賓利小姐的行徑很不滿，但也不由在心底同意賓利小姐的觀點，莉迪亞不可能有門路弄到這麽大一筆錢，除非幹了什麽不正當的事情，濃重的擔心使他臉上帶出了一絲少見的嚴厲。
莉迪亞皺眉，馬拉德小姐前天已經派人趕往倫敦，送信給她的一個朋友，請他幫忙制作一份借貸文書出來，證明莉迪亞去年曾在他那裏借款四千英鎊，年息是十。不過莉迪亞沒有任何不動產可以抵押，而十的利息也遠低於地下高利貸，所以還需要編造一個理由具體來說明這筆貸款是如果成交的，由於馬拉德小姐在倫敦的朋友還未回信，所以莉迪亞現在不能亂說話。
低頭想了想之後才回答，“爸爸，我知道你們對此很擔心，但我保證這筆錢的來歷絕對正當，我已經請人寄了一份能起證明作用的文書過來，請不要著急，等收到後我就能對你解釋清楚了，我估計那封郵件明天就該送來了。”
貝內特先生追問，“你現在先說說不行嗎，那些證明文書等寄到之後我們再看。”
“爸爸，這是我的私事，我希望能明天私下和你說明白，免得被有心人插在中間亂做文章。”莉迪亞說著看了賓利小姐一眼，那意思是她才不要在賓利小姐面前說。
貝內特先生嘆氣，“好吧，明天。”
簡馬上就要臨產了，最近都小心翼翼的，不敢受到勞累刺激，聽了半天妹妹和小姑子的爭執實在是又擔心又頭疼，一拉伊麗莎白，“莉齊，陪我上樓去好嗎，我有點累了。”
伊麗莎白忙攙著她的手臂站起來，“好的。”兩人在貝內特太太和賓利先生擔心的目光下慢慢走出了起居室。
貝內特太太憂心得直搓手，“唉，這是怎麽搞的！”
貝內特先生說道，“親愛的，麻煩你過十分鐘去趟我的書房好嗎，我有重要的事情想和你談談。”
“好吧，好吧，不過我得先去看看簡。”貝內特太太還是不放心，匆匆跟在簡和伊麗莎白後面上樓去了。
賓利小姐在自己兄弟無比埋怨的眼神下起身告辭，因為沒有達到預期的目的，所以窩著一股火，氣沖沖地離去。賓利先生和達西先生蹙眉跟在她身後，看樣子是想在外面單獨和她說些什麽。
一直沒吭聲的瑪麗也跟在大家後面默默走了出去。
貝內特先生在去書房前，意味深長地看著莉迪亞，“莉迪亞，我希望你明天的解釋不會讓我失望，雖然我已經有點失望了——對於你瞞著我和你的姐妹擅自動用你母親的那份財產。不管你是不是最需要那筆錢的女兒，你都和她們一樣，只能得到公平的一份。”
“爸爸，那筆錢並沒有損失，它的數額增加了！”
“我知道，但這不是你擅自去動它的理由，莉迪亞，你應該慶幸它沒有減少。我有理由相信你拿它去做了有風險的事情！如果真的是那麽光明正大的去買了債券，你當初就不會選擇瞞著我了，不是嗎？莉迪亞，我知道你最缺錢，但那是你咎由自取，你應該自己承擔後果，不能用損害你姐妹財產利益的方式來解決！”
貝內特先生說完就轉身大步離開，莉迪亞臉上忽然出現的表情過於覆雜，一向健康紅潤的小臉忽然變得煞白，讓他看了心裏有點堵得慌。
這個向來大大咧咧，虛榮莽撞的女兒最會做的就是旁若無人地大聲說笑，一驚一乍地唧唧呱呱，受傷這種表達深層次感情變化的微妙表情很不適合她那沒心沒肺額的形象。
貝內特先生甩甩頭，努力讓自己忽然變得感性的心態回歸理智，這次是莉迪亞太胡來了，如果真的看重自己這個父親對她的態度，就不應該利用貝內特太太的縱容亂作她不能做的事情！
賓利先生大概也和妹妹進行了一場不怎麽愉快的對話，以至於草草結束，沒過一會兒功夫就和達西先生一起回到了起居室，看到莉迪亞一個人表情沈悶地坐在裏面。
“莉迪亞，”賓利先生對自己妹妹引起的不愉快很內疚，“不好意思，卡羅琳她太多事了。”
“逮著機會就對怨恨的人打擊報覆是人之常情。”莉迪亞沒看他，眼望著桌上的空杯子回答。
“這——”賓利先生尷尬。
“親愛的姐夫，請放心，我不會為此就對你有什麽偏見，真心希望你也不會。要知道，如果我們之間產生了隔閡會讓簡很為難。”莉迪亞終於擡頭看向他，“為了簡的健康和即將出生的孩子，起碼我們兩個要保持住和睦友愛的關系。”
“那當然。”賓利立刻答道。
“莉迪亞，貝內特太太剛才說你還給她的利息很高，請問到底是多少？”達西先生忽然問道。
“本金四千鎊，利息一千鎊。”
“唔，”達西先生摸摸下巴，“確實很高，那這事應該就沒什麽好多說的了，你沒有侵占姐妹們的利益反而增加了她們的財產。”
“謝謝你的公道。”莉迪亞笑得沒精打采，“不過我父親好像並不這樣認為。”
“站在他的角度看，不滿意是正常的。”達西先生繼續公正。
莉迪亞站起來，道理上她理解，不過感情上不怎麽能接受，“我和馬拉德小姐約好一起吃晚飯，現在該走了。”
賓利看著她的背影擔心，“希望莉迪亞後面的那一筆錢真的來路正當！不然卡羅琳的擔心就不無道理了，不但莉迪亞自己要身敗名裂，家裏的親戚特別是兩個還沒有出嫁的姐姐肯定要大受連累。”
達西先生聳聳肩，“賓利，你在偏袒自己的妹妹，替她今天的無禮行徑開脫。”
賓利先生無奈，“有什麽辦法，卡羅琳她終究是我的妹妹，雖然我也覺得今天的事情她不對，但看她那麽不痛快我還是要心疼。”
莉迪亞並沒有和馬拉德小姐約好要見面，她只是找個借口從家裏出來。當然，目的地還是內瑟菲爾德，不然晚飯就沒著落了。
到了內瑟菲爾德後莉迪亞還是覺得心情不好，就先自己在門前的山毛櫸林蔭道上走走，免得自己低落的情緒影響到馬拉德小姐。
其實今天的事情和預計的一樣，她和馬拉德小姐分工合作，馬拉德小姐負責盡快幫她偽造出一套在別處貸過款的文書出來，她在家裏應付賓利小姐的尖刻質疑。只要拖到假文書做出來，再找到一個適當的借口，這件事就能徹底解決了。
可是按計劃走了一半，感覺就已經無比差，情緒更是低落到谷底。
賓利小姐惡意指責她的時候家裏沒有一個人替她說話，甚至在貝內特太太已經證明姐妹們的共有財產根本沒有受到任何損失，並且還有收益時，大家也都是保持了沈默，看得出心裏依然還有揮之不去的疑慮，只有最寬厚的簡說了一句公道話。
莉迪亞在一條還能曬到太陽餘暉的長木椅上坐下來，夏日的風帶著暖暖的植物香甜氣息，穿過櫸木樹林，輕拂過她的面孔和紗裙。她今天穿了條才從梅裏頓購置的新裙子，按理說不應該到處亂坐，不過，管他呢！
莉迪亞用手按住額角，只覺得那裏突突跳得厲害。
其實除了賓利小姐外，今天其它人的態度都無可指摘，父親貝內特先生也是公正的。
只是莉迪亞卻依然覺得心裏難受得像壓了一塊大石頭，家人不是應該互相呵護互相信任的嗎？但是卻沒人認為受到賓利小姐那樣無禮的指責時應該站出來保護她，替她說句話，信任她不會違背道德良心，去侵占姐妹們的利益，——也許貝內特太太有這樣的想法，不過力不從心，沒來得及表達。
大家這樣也許是因為莉迪亞以前的形象太差，相信如果是簡遇到這種事，伊麗莎白就肯定不會袖手旁觀。
也許她穿來的時候是個嬰兒就好了，在這個家庭中和姐妹們一起長大，不去犯從前那幼稚愚蠢的錯誤，大家就會對她不同，而她也能有真正的歸屬感！
雖然一直以來莉迪亞都告訴自己，前世的她已經出車禍去世了，能來到這裏是偷來的又一世，所以盡量不再去多想從前的種種，但是慣有的思維和認知潛力巨大，在遇到認為不合理的事情時總是會不時冒冒頭。
………………
“威克姆夫人，你怎麽自己坐在這兒？既然來了為什麽不進去？”
莉迪亞一擡頭，已經站在她面前的查塔姆伯爵頓時被嚇了一跳，俯□來看著她，連聲音都跟著溫柔起來，“哦，我親愛的，你這是怎麽了？”
“我怎麽了？”莉迪亞莫名摸摸臉，才發現濕漉漉，竟是剛才不知不覺傷心難過得哭了。連忙站起來，手忙腳亂地想找手帕出來擦，雙頰發燒，“我，我剛才想到一點煩心事，有些感慨，真不好意思。”
一條繡著精美花邊的絲綢手帕很及時地遞到眼前，“你確定你想到的是煩心事兒而不是傷心事兒嗎？也許你需要找個人傾訴一下，是準備回去找洛伊斯還是和我說說。”
莉迪亞接過手帕來迅速擦擦臉，對於自己這個跑來人家莊園外面抹眼淚的行為感到很汗顏，“其實是一些家裏的小事，你看定看不上，我可不好意思和你說這些，那太丟人了。”
“我很遺憾，按照你的標準你應該是已經丟過人了。”查塔姆伯爵笑微微地意有所指。
“啊？怎麽會？”
“洛伊斯下午去梅裏頓替我辦些事情，回來時先去了你家裏找你，結果沒找到你只見到了你的姐姐瑪麗小姐，瑪麗小姐就把你們家裏下午鬧得那件大事原原本本告訴了洛伊斯，而洛伊斯回來後又原原本本地告訴了我。”查塔姆伯爵很耐心地答道。
莉迪亞這回徹底紅透了臉，自己家裏那點小事放到伯爵閣下面前實在是不值得一提，忍不住輕聲埋怨道，“洛伊斯真是沒事幹了，怎麽連這個都對你說。”
“是因為她委托倫敦那人幫忙做的文書沒有做出來，而她倉促之間又找不到她的喬治表弟，所以就來求我幫忙了。”
“唉，”看著查塔姆伯爵戲謔的眼神，莉迪亞很後悔她下午怎麽不老老實實在家待著，那樣就不會錯過去找自己的馬拉德小姐，也肯定能阻止她幹這件荒唐事，“我沒想到洛伊斯會麻煩到你，真是抱歉。”
“抱歉就不必了，但我這邊發信到倫敦，他們再準備文書寄回來，一來一去恐怕又要好幾天，你等得及嗎？”查塔姆伯爵問，
“是有點等不及，”莉迪亞發愁，“那也沒辦法，硬拖拖吧，我家裏人就算不滿意，最多就是在心裏懷疑一下我是不是幹了什麽不正當的事，也不能真把我怎麽樣。”
“別這麽麻煩了，明早我要去西邊的奧利弗山谷畫畫，可以順便去拜訪一趟你的父親，告訴他你用來投資的那筆錢是我借給你的不就行了。”
“這？”莉迪亞沒想到查塔姆伯爵竟然肯紆尊降貴地幫她幹這事，驚訝得張開嘴合不攏，憋了半天才說道，“這麽點小事要你親自去，是不是太小題大做？”
查塔姆伯爵拍拍她，“你也知道是小事啊，不就是幾千鎊嗎，實在不行我給你好了，怎麽就哭成這樣，看著真可憐。”
莉迪亞覺得自己的臉紅就沒消下去過，解釋道，“我不是因為錢，是因為我家人的態度，我動用了我母親的財產的確是不對，但我並有花掉它，已經帶利息一起還了回去。況且我這麽做也是沒有辦法，伊麗莎白和簡嫁得很好，根本不用愁將來的生活，瑪麗和基蒂也有大把的機會可以在我爸爸的有生之年給自己找到個好女婿，我不一樣，我已經沒有任何指望，我只能自力更生，為了自己下半輩子衣食無憂，不必看人臉色仰人鼻息地過活去努力。”說到這裏懊惱地輕輕一敲自己，“我怎麽啰啰嗦嗦的和你說這個，太感謝你願意幫忙了，伯爵閣下，我的感激是無法用語言表達的！”
查塔姆伯爵搞不清她家裏那些姐姐妹妹的關系，對這點小財產的糾葛也沒有興趣，不過聽得很有耐心，一直看著莉迪亞還有點泛紅的眼睛微笑。等她一說完就魅力十足地微微鞠躬說道，“這點小事請別放在心上，為可愛美麗的女士效勞是我的榮幸。”
“而您是我有幸認識的最有風度的男士！”莉迪亞想出了一個風趣又不失讚美的回答。
她現在總算不臉紅了，主要是顧不上，她現在改為在心裏大加讚嘆查塔姆伯爵那臻於完美的相貌和高傲又文雅的風度組合起來後的超凡魅力。
“好了，天要黑了，回去吧。”伯爵閣下彎起胳膊讓莉迪亞挽著。往回走了幾步，莉迪亞才發現羅伯特正站在不遠處等著，不由十分感激查塔姆伯爵的體貼，不然再讓羅伯特看到她坐在外面抹眼淚的丟人樣子，她就真可以找個地縫鉆進去了。
晚飯後馬拉德小姐執意送莉迪亞回去，以便在路上和她說說今天的事情，兩人把各自的情況溝通了一下之後一起感慨：查塔姆伯爵這次真是太和藹可親，樂於助人了！
“你不知道，我接到我那位朋友的回信，說他做不了我要求的證明文書後心裏有多著急，偏偏喬治和埃希頓先生去港口了，我找不到他，回來後又聽說了你在家裏的尷尬處境，所以就只好鼓起勇氣去和姑丈說。”馬拉德小姐說道。
“哦，洛伊斯，謝謝你替我這樣操心。”莉迪亞這時不埋怨馬拉德小姐幹荒唐事了，誠心誠意地感謝她。
“還好伯爵閣下今天心情好，我一說他就答應另外找人幫我去做，不過我真沒想到，讓人驚訝的事兒還在後頭，你太厲害啦！親愛的，你是怎麽能說動他答應親自去幫你撒謊的！”馬拉德小姐用夢幻般的表情問莉迪亞，表示她對此實在是有些不能理解。
“嘿嘿！”莉迪亞很不好意思，心想我不小心對他哭了一場，他大概是覺得我挺可憐的，所以頭腦一熱就提出這樣把問題迅速解決了。
作者有話要說：竟然碼了這麽長一章
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